Cum putem transforma ferestrele în panouri solare transparente
Sticla este unul dintre materialele cel mai frecvent întâlnite în jurul nostru. În acelaşi timp, energia solară este considerată unul dintre principalii noştri aliaţi în lupta pentru atenuarea efectelor crizei climatice – şi cu creşterea galopantă a preţurilor energiei. Şi dacă am conecta punctele?
Ne-au luat-o deja înainte cercetătorii care lucrează la tehnologii prin care să facă în aşa fel încât vastele suprafeţe acoperite cu sticlă ce ne înconjoară să valorifice lumina Soarelui.
Practic, să transforme ferestrele, dar nu numai, în panouri solare, însă fără să le compromită rolul original.
Panourile solare transparente sunt deja o realitate. O echipă de la Universitatea de Stat din Michigan a dezvoltat încă din 2014 un film care atunci când este aplicat pe un geam îl transformă într-un panou solar transparent – ori ceea ce se numeşte „concentrator solar luminescent transparent”. Acesta generează energie solară pe baza unei tehnologii care absoarbe lungimile de undă invizibile (ultraviolete şi infraroşii), asta în timp ce permite trecerea luminii vizibile.
La vremea respectivă cercetătorii, care împreună cu un grup de la Institutul de Tehnologie din Massachusetts au înfiinţat compania Ubiquitous Energy, apreciau că sunt necesare în continuare eforturi pentru îmbunătăţirea eficienţei acestor panouri.
Recent, reprezentanţii Ubiquitous Energy au vorbit despre misiunea lor ambiţioasă de a “transforma toate suprafeţele din jurul nostru în generatoare de energie regenerabilă” – de la ferestre, la smartphone-uri şi sere –, cu ajutorul panoului lor solar transparent, pe care l-au numit UE Power.
Zgârie-norii îmbrăcaţi în sticlă ar putea deveni adevărate ferme solare.
De 80 până la 100 de ori mai subţire decât părul uman, filmul fotovoltaic transparent conţine, la fel ca panourile fotovoltaice obişnuite, celule realizate dintr-un material semiconductor, care transformă lumina soarelui în energie electrică – însă, pentru că materialele nu absorb şi nu emit lumină vizibilă, totul este invizibil pentru ochiul uman. Prin intermediul cablurilor mascate în tâmplărie, panoul este conectat la sistemul de management al energiei cu care este prevăzut clădirea, astfel încât energia să fie utilizată acolo unde este nevoie sau să poată fi stocată.
Tehnologia a fost instalată anul trecut în clădirea din Colorado în care compania îşi are sediul.
Reprezentanţii Ubiquitous Energy estimează că ferestrele lor solare ar acoperi aproximativ 30 la sută din necesarul de energie al clădirii, în funcţie de factori precum zona geografică, altitudine sau densitatea arborilor.
Transparenţa panourilor pentru ferestre obligă la compromis: ele au doar jumatate din capacitatea panourilor fotovoltaice tipice, ca cele care se instalează pe acoperişuri. Dezvoltatorii argumentează însă că flexibilitatea şi diversitatea lor în ceea ce priveşte posibilităţile de utilizare compensează eficienţa mai scăzută.
În final, oraşele pot produce local cantităţi însemnate de energie solară, fără să-şi schimbe înfăţişarea, fără parcuri fotovoltaice care să acapareze vaste suprafeţe de teren.
Ubiquitous Energy intenţionează ca în 2014 să deschidă primele fabrici de ferestre solare care vor fi instalate pe toată înălţimea nivelului construcţiei.
Tehnologia lor este doar una dintre inovaţiile care promit să transforme modul în care folosim energia solară, alături, de pildă, de geamul fotovoltaic, un geam dublu în care celulele fotovoltaice sunt încorporate între două straturi de sticlă, şi de obloanele solare.
