Plasticul care ar putea transforma lumea construcţiilor

Reputaţia proastă a plasticului are legătură în mare măsură cu bunurile de unică folosinţă produse pe bandă rulantă care sunt inerente tiparelor noastre de consum şi care sfârşesc în cantităţi formidabile în marile şi în oceanele lumii. Dar materialul în sine prezintă calităţi incontenstabile: este uşor, dar rezistent, este maleabil şi producerea sa nu implică un consum de energie şi costuri la fel de mari ca în cazul unor materiale ca oţelul şi sticla, la rândul lor foarte răspândite.

Cercetătorii de la Institutul de Tehnologie din Massachusetts (MIT) au reuşit să creeze un tip de plastic care are toate calităţile de mai sus, plus altele noi, şi niciunul dintre neajunsurile versiunilor actuale de plastic.

Spre deosebire de plasticul obişnuit, acest nou plastic, denumit 2DPA-1, este capabil să conducă electricitatea şi să blocheze trecerea gazului. Şi, cel mai impresionant, este de două ori mai puternic decât oţelul.

Michael Strano, profesor de inginerie chimică la MIT şi autorul principal al lucrării despre 2DPA-1 publicate în Nature, citate de Architectural Digest, explică invenţia prin prisma unui bol cu spaghete. Cu cât pui mai multe paste în bol cu atât va fi mai greu să vezi fundul acestuia. Dar sosul va reuşi întotdeauna să ajungă la fund, pentru ca indiferent de cât de multe spaghete sunt în bol, între ele se formează mici goluri prin care sosul poate trece. Spaghetele sunt în acest caz polimeri care, în loc de sos, permit trecerea gazului.

2DPA-1 este tot un polimer, însă nu de tipul spaghetelor, ci sub forma unor discuri unidimensionale conectate între ele prin legături de hidrogen indestructibile.

Aplicaţiile noului material pot fi numeroase, de la protejarea caroseriilor auto la fabricarea de veste de protecţie.

Un impact semnificativ ar putea avea si în industria construcţiilor, unde ar putea înlocui oţelul cu a lui amprentă de carbon uriaşă în clădiri care, teoretic, ar dăinui pentru totdeauna.

Dezvoltarea plasticului mai tare ca oţelul se află în prezent în fază incipientă, însă mai multe companii private s-au arătat deja interesate.

O altă inovaţie recentă din domeniul construcţiilor priveşte eficienţa ferestrelor şi îi aparţine unui grup de cercetători de la Universitatea Oxford care, în colaborare cu experţi din industrie, a creat un înveliş inteligent pentru sticlă ce poate fi ajustat în funcţie de condiţii pentru a absorbi sau a reflecta radiaţia solară. Graţie acestei noi tehnologii, consumul de energie pentru încălzire şi răcire se reduce substanţial, susţin cercetătorii. Află cum putem încălzi sau răci locuinţele cu ajutorul ferestrelor